多彩な実験を経て、主体的に行動する “研究者マインド”が身についた

実験やグループワークで、主体性が養われた。

　摂南大学農学部の応用生物科学科を志望したのは、生物全般を学べる点に魅力を感じたからです。植物や動物、海洋生物、微生物など幅広い分野を学ぶため、「研究したい」と思えるテーマを必ず見つけられます。
　また、本学科では1年次から化学実験や生物学実験など多彩な実験に取り組みます。専門的な器具の使い方からデータのまとめ方、スケッチの描き方など、研究手法を基礎から確実に身につけることができました。
　2年次からは実際の生物を扱う実験も増えていきました。特におもしろかったのは、植物の細胞を顕微鏡で観察した実験と、抽出したDNAをPCRで増幅して電気泳動で解析した実験です。入念な準備と正しい手順により、求めるデータを得られた瞬間に研究の醍醐味を実感しました。
　3年次には、エビの体内にある「フェノールオキシダーゼ」という酵素量を測定したり、スッポンを飼っている水槽内の菌を特定したりと、さらに高度な内容に挑戦しています。
　こうした実験に加え、本学では多数のグループワークを経験します。そのなかで、私自身の内面も大きく変化しました。もともとは誰かの後をついていくタイプでしたが、受け身では実験もグループワークも進みません。そのため、今では自分で考えて積極的に行動したり、意見を述べたりするようになっています。

ゲノム研究を深めるべく大学院進学を決断。

　1年次から豊富にある実験・実習をとおして、研究が大好きになりました。また、水生生物とゲノムに強い興味を抱きました。そのため現在は「海洋生物学研究室」に所属し、淡水エビをテーマに研究を行っています。
　取り組んでいるのは、「系統地理」の研究です。例えば、ある湖のエビとその近くの川にいるエビとでは、同じ種類でも遺伝的にグループが異なっている場合があります。そこで、自ら各地の池や川に足を運んでエビを採取し、抽出したゲノムの配列を分析することで生息地ごとの遺伝的な差異を比較しています。これにより、その分布が形成された背景を明らかにしようと考えています。科学的なアプローチで、目には見えない“生命の歴史”を紐解いていくことにおもしろさを感じています。
　そして「ゲノムを用いた研究をもっと極めたい」と考え、本学の大学院への進学を決断しました。
　卒業後すぐに就職することも考えていた高校時代の私からは、想像もつかない道を歩むようになったのは、どんな疑問にも真摯に応えてくれる先生と、自分の「好き」を形にできる環境のおかげです。
　だからこそ、まだ学びたいことが定まっていない人こそ、ぜひ本学科の門を叩いてください。あなたが夢中になれるテーマをきっと見つけられるはずです。