「製薬会社で活躍したい」との夢が生まれた、多彩な実験と研究の日々

不安なく学べる“指導担当教員制”が魅力。

　中学・高校時代の授業で、特に好きだったのが理科の実験でした。大学ではさらに高度な実験に挑戦し、生物や人体の謎を解明したいと考え、生命科学科を志望しました。摂南大学を選んだ理由は、少人数制教育です。特に本学部は「指導担当教員制」が敷かれており、先生が学生一人ひとりの状況を細かく把握し、親身にサポートしてくださいます。専門的な知識を着実に修得できるのはもちろん、大学生活のさまざまな疑問や悩みを気軽に相談できるため、不安を感じることなく日々の学びに集中できています。
　授業は実験を行うものが多く、まさに思い描いたとおりのキャンパスライフを送れています。私が特に楽しかったのは、自分の口の粘膜から細胞を採取してゲノムDNAを抽出し、アルコール代謝に関わる遺伝子について調べた実験です。目に見えない遺伝子を「データ」として解析していく作業に、知的な面白さを感じました。
　また、将来のキャリアについて考える機会も数多く用意されています。酒造会社の工場見学をしたり、さまざまな進路に進んだOB・OGの方々からお話を聞いたりしました。「生命科学キャリア支援演習」という授業ではチョコレートを製造する会社のインターンシップにも参加。このような学びを経て、自分の進みたい進路を考えながら学修に打ち込むようになりました。

研究で磨いたスキルが評価され、製薬会社に内定。

　本学科では、人体や植物、酵母や培養細胞など幅広く学べるため、自分が進みたい進路を確実に見つけられる環境です。
　私は「創薬科学」の授業で、遺伝子組み換え技術を応用して製造される「バイオ医薬品」や難病に対する製薬会社の取り組みなどを学び、創薬に強い興味を抱くようになりました。
　現在は、染色体の数に変化が生じることで起こる「ダウン症」の研究を行っている細胞機能学研究室に所属しています。そして、HeLa細胞を用いて、ダウン症における特定の遺伝子がどのような影響を及ぼしているのかについて日々研究を行っています。
　英語の論文を読んだうえで自分なりの仮説を立て、クリーンベンチでの無菌操作や血球計算盤を用いた細胞数の算出などを行いながら、実験を繰り返しています。
　思ったとおりの結果が出ないことも多いですが、「なぜダメだったのか」「そもそもこの結果は失敗なのか」などを無限に考えながら、謎を解明していくプロセスに大きなやりがいとおもしろさを感じています。
　こうした研究で培った実験スキルや仮説検証力、そして粘り強い探究心を評価いただき、製薬会社への就職を勝ち取ることができました。
　卒業後も本学で養った“学び続ける姿勢”を生かしてスキルをさらに高めていき、革新的な薬の開発に貢献したいです。